重症急性胰腺炎（SAP）属于急性胰腺炎的特殊类型，是一种病情险恶、并发症多、病死率较高的急腹症，占整个急性胰腺炎的10%~20%。20世纪80年代，多数病例死于疾病早期，直至近10年来，随着SAP外科治疗的进展，治愈率有所提高，但总体死亡率仍高达17%左右。
1、腹痛、恶心、呕吐等现象严重影响患者的日常生活。
由于腹痛、恶心、干呕使得患者不能正常参加工作，也给生活带来极大的痛苦。
2、引发假性囊肿。
胰腺周围的包裹性积液、囊壁的纤维组织和肉芽组织容易生成假性囊肿。大的囊肿可产生压迫症状，并有压痛。
3、引起细菌性腹膜炎。
活性胰酶的渗出物进入腹腔，继发感染，引起细菌性腹膜炎。
4、易致急性肾衰竭。
由胰腺炎引起的微循环障碍致肾脏缺血缺氧，因而导致急性肾衰竭。
5、导致严重低氧血症。
胰腺炎易导致严重低氧血症，可能出现突发性、进行性的呼吸窘迫、气促、烦躁、出汗等症状。
6、引发高血糖。
由于胰腺的破坏和胰高血糖素的释放，胰腺炎患者可出现暂时性高血糖，偶可发生糖尿病酮症酸中毒或高渗性昏迷。
7、引发心律失常和心功能衰竭。
激活的胰酶损害心肌，抑制心肌收缩；毒素直接损害心肌。是导致心律失常和心功能衰竭的主要原因。
8、导致消化道出血。
上消化道出血多由应激性溃疡、糜烂所致，少数为脾静脉或门静脉栓塞造成门脉高压，引起曲张静脉破裂所致。下消化道出血可由胰腺坏死穿透横结肠所致。假动脉瘤与假性囊肿相连也可出现消化道出血。
9、引发败血症。
胰腺局部感染灶扩散至全身，形成败血症。
10、导致凝血异常。
胰腺炎患者血液常处高凝状态，以致血栓形成、循环障碍，进而发展为凝血异常。
11、导致中枢神经系统异常。
由电解质异常、高血糖和低蛋白血症、炎性因子等引起胰性脑病，后期甚至出现迟发性意识障碍，从而影响大脑正常功能。
